Il pH: cosa vuol dire acido, neutro e basico

Il pH è il numero che indica quanto una soluzione acquosa è acida o basica. Con pH 7 una soluzione è neutra, sotto 7 è acida, sopra 7 è basica (o alcalina). Nei detergenti il pH è la prima informazione per capire che tipo di sporco un prodotto rimuove e su quali superfici si può usare.

• pH 7neutro
• sotto 7acido
• sopra 7basico o alcalino
• × 10per ogni unità di pH

La definizione

Il pH è definito come il logaritmo decimale, cambiato di segno, dell’attività degli ioni idrogeno, più precisamente degli ioni ossonio (H₃O⁺), presenti nella soluzione. Più ioni idrogeno ci sono, più il numero è basso e la soluzione è acida.

La scala a 25 °C

• pH 7: soluzione neutra, il valore dell’acqua pura a 25 °C.
• pH minore di 7: soluzione acida; più il numero è basso, più è acida.
• pH maggiore di 7: soluzione basica, detta anche alcalina; più il numero è alto, più è basica.

Perché ogni punto conta

La scala del pH è logaritmica: passando da un valore al successivo, la concentrazione di ioni idrogeno cambia di dieci volte. Una soluzione a pH 2 ha una concentrazione di ioni idrogeno cento volte maggiore di una a pH 4. Per questo un prodotto a pH 2 e uno a pH 5 non sono “un po’ diversi”: sono prodotti con comportamenti molto diversi.

pH e pOH

Nell’acqua a 25 °C il prodotto ionico vale Kw = 1,0 × 10⁻¹⁴: ne deriva che pH + pOH = 14. Una soluzione è acida o basica a seconda di quale ione prevale, l’ione ossonio (H₃O⁺) o l’ione idrossido (OH⁻).

Come si applica ai detergenti

I produttori di detergenti professionali dividono i prodotti in tre famiglie in base al pH:

• Acidi: per calcare, residui di sapone e depositi di urina. Kärcher, ad esempio, indica pH tra 1,8 e 2,1 per i propri detergenti per sanitari.
• Neutri: per la pulizia quotidiana.
• Alcalini: per grasso e sporco organico; nel catalogo Kärcher un detergente per superfici a pH 11,2 è indicato per grasso, macchie di caffè e impronte.

Il pH del singolo prodotto si trova nella sua scheda tecnica e nella scheda di sicurezza.

Nella pratica: guide e prodotti

Per gli acidi vedi prodotti acidi e anticalcare, per gli alcalini prodotti alcalini e soda caustica. Per scegliere il prodotto in base alla superficie consulta le guide come pulire.

Prodotti per uso professionale. Prima dell’uso leggete sempre modalità d’uso, scheda tecnica e scheda di sicurezza; tenete i prodotti fuori dalla portata dei bambini e non mescolate mai prodotti diversi. Quando acquistate un prodotto per la pulizia o il trattamento potete sempre richiedere la scheda di sicurezza. Le regole complete sono nella pagina uso sicuro dei prodotti per la pulizia.

Domande frequenti

Le altre pagine della guida

• Prodotti acidi e anticalcare
• Prodotti alcalini e soda caustica
• La candeggina (ipoclorito di sodio)
• I tensioattivi
• Acqua dura, calcare e sequestranti
• Disinfettanti: i principi attivi
• Chimica della pulizia: indice

Fonti

Le informazioni di questa pagina provengono da: pH; Kärcher, Limpieza manual de superficies.