La candeggina: cos’è l’ipoclorito di sodio e come agisce

La candeggina, detta anche varechina, è una soluzione acquosa di ipoclorito di sodio (NaClO). È un ossidante: sbianca e disinfetta. Le sue soluzioni sono basiche, si degradano con luce e calore e non vanno mai mescolate con acidi o ammoniaca.

• NaClOipoclorito di sodio
• pH ~12soluzione da 160 g/l
• ossidantesbianca e disinfetta
• maicon acidi o ammoniaca

Cos’è

L’ipoclorito di sodio è il sale di sodio dell’acido ipocloroso. Le soluzioni commerciali vanno dall’1% al 25% circa e hanno colore giallo paglierino e odore pungente.

Perché la candeggina è basica

Si ottiene da una base forte, l’idrossido di sodio, quasi neutralizzata da un acido debole: per questo le sue soluzioni hanno pH superiore a 7. Una soluzione da 160 g/l ha un pH di circa 12.

Come disinfetta

È un ossidante. Secondo i CDC, l’azione contro i microrganismi si deve soprattutto all’acido ipocloroso non dissociato (HOCl). La quantità di acido ipocloroso dipende dal pH: più il pH sale, più l’acido si trasforma in ione ipoclorito, che disinfetta meno, e l’efficacia diminuisce. Il meccanismo comprende l’ossidazione di enzimi e l’alterazione del DNA e della sintesi proteica dei microrganismi.

I limiti

• Instabilità: le soluzioni sono sensibili a luce e calore e hanno durata limitata; vanno conservate al riparo da entrambi. Secondo i CDC possono perdere il 40-50% del cloro disponibile in un mese.
• Corrosività: ad alte concentrazioni corrode i metalli.
• Sporco organico: la materia organica, ad esempio il sangue, la inattiva in gran parte. Per questo prima si pulisce e poi si disinfetta.

Con cosa non va mai mescolata

• Acidi, come l’acido cloridrico o gli anticalcare: si sviluppa cloro gassoso, tossico.
• Ammoniaca: si formano clorammine irritanti.
• Alcol etilico: possono formarsi cloroformio e altri composti alogenati.

Indossate guanti, evitate il contatto con gli occhi, conservatela nel contenitore originale e non travasatela mai in contenitori per alimenti.

Nella pratica: guide e prodotti

Per l’igiene delle superfici consulta anche la pagina sui disinfettanti e le schede dei prodotti a base di cloro nel catalogo dei prodotti per la pulizia.

Prodotti per uso professionale. Prima dell’uso leggete sempre modalità d’uso, scheda tecnica e scheda di sicurezza; tenete i prodotti fuori dalla portata dei bambini e non mescolate mai prodotti diversi. Quando acquistate un prodotto per la pulizia o il trattamento potete sempre richiedere la scheda di sicurezza. Le regole complete sono nella pagina uso sicuro dei prodotti per la pulizia.

Domande frequenti

Le altre pagine della guida

• Il pH: acido, neutro e basico
• Prodotti acidi e anticalcare
• Prodotti alcalini e soda caustica
• I tensioattivi
• Acqua dura, calcare e sequestranti
• Disinfettanti: i principi attivi
• Chimica della pulizia: indice

Fonti

Le informazioni di questa pagina provengono da: Ipoclorito di sodio; CDC, Chemical Disinfectants – Guideline for Disinfection and Sterilization; PubChem (NIH), Sodium hypochlorite; UFSP (Svizzera), La candeggina.